Le Basuto, qui selon les autorités n'est pas un poney, est issu du cheval originel de l'Les races de l'Afrique du SudAfrique du Sud et s'est développé lorsque les premiers individus ont été emmenés au Cap en 1652 par la Compagnie néerlandaise des Les races de l'IndeIndes orientales.

Les premières importations étaient des « poneys de Java » et même si une majorité lui reproche d'être entièrement de sang Persan et L'ArabeArabe, il est important de préciser que le « poney de Java » était principalement issu du robuste cheval Le MongolMongol, avec lequel le Basuto a beaucoup plus de similitudes.

Ces chevaux appartenant à des agriculteurs du Cap , à la frontière du fleuve Orange (long de 2 160 kilomètres), ont été attaqués à plusieurs reprises par les peuples Griqua et Koranna (originaire d'Les races de l'Afrique du SudAfrique du Sud), et ont perdu un grand nombre de leur troupeau au profit de tribus vivant dans l'actuel Les races du LesothoLesotho.

Les Basothos, peuple ethnique du Lesotho , ont vu en ce cheval, et ceci dès son introduction, un atout précieux. C'est pourquoi, en plus des chevaux « perquisitionnés » à d'autres tribus, ils en ont acheté à des marchands européens et en ont également acquis en guise de paiement pour le travail effectué dans les fermes des colons. C'est ainsi qu'en 1870, la quasi totalité de ce peuple possèdait un Basuto.

Le terrain accidenté et le climat de montagne sévère au Lesotho ont fortement influencé le type de cheval qui va émergé après quelques générations. Le climat inhospitalier a éliminé les animaux faibles, et, la haute altitude et le terrain escarpé ont entraîné le développement d'un cœur fort et d'une grande capacité pulmonaire, qui ont forgé le Basuto qui est devenu compact, solide et extrêmement robuste.

Au tournant du siècle, le Basuto était bien établi en tant que type distinctif, ses innombrables qualités étant saluées par toute l'Les races de l'Afrique du SudAfrique du Sud. Il faut dire là bas, les animaux, y compris les chevaux, étaient toujours à la merci des éléments. Ils ne bénéficiaient d'aucun abri et devaient trouver leur propre nourriture. Ce dure mode de vie a continuer façonner un type de cheval qui a conservé, non seulement, les caractéristiques dignes de ses ancêtres comme l'esprit, l'intelligence, la robustesse, l'endurance et la maniabilité, mais à donner au Basuto plus de résistance que ses ascendants.

Au cours du XIXème siècle, la renommée de Basuto se répandit dans toute l'Les races de l'Afrique du SudAfrique du Sud et beaucoup furent exportés en Les races de l'IndeInde à des fins militaires. À la fin du siècle, la guerre Anglo-Boer a encore augmenter la renommée de ce petit cheval dans tout l'empire britannique. Malheureusement, le prix de cette renommée fut le déclin rapide de la Les racesrace.

Les forces britanniques en Les races de l'Afrique du SudAfrique du Sud ont vite découvert que le Basuto était un meilleur cheval de bataille que le leur et, au cours de la guerre, elles ont fait l'acquisition d'au moins 30 000 individus. Cela a immortalisé le Basuto, et de nombreuses histoires de guerre parlent du courage, de la loyauté et de la robustesse de ce cheval incomparable. Cependant, pendant la guerre, le Basuto a perdu une grande partie de son effectif, et cela a continuer pendant la Première Guerre mondiale, où plus de 2 000 individus ont été exportés vers l'Les races de l'Afrique du SudAfrique du Sud Ouest allemande (maintenant la Les races de la NamibieNamibie) et un nombre inconnu vers Afrique de l'Est. La Les racesrace ne se remettra pas de ses pertes. En effet, les chevaux qui étaient restés au Les races du LesothoLesotho étaient des éléments inférieurs, sans compter les sécheresses, le surpâturage et la négligence qui ont encore aggravé la situation.

Un travail sérieux a été entrepris par l'Irlande à partir du 8 mai 1973, pour sauver le Basuto de l'extinction, par le biais du projet « Poney Basotho » avec la coopération du Les races du LesothoLesotho qui a développé le Haras National en 1978. Situé au centre de Thaba-Tseka , ce haras avait pour but d'élever des poulains à partir desquels des L'étalonétalons étaient sélectionnés pour être accouplés avec les meilleures La jumentjuments.

En septembre 1989, Thomas F. Ryan, responsable du projet « Poney Basotho », indiquait que le Basuto, lors du recensement effectué en 1980, était loin d'être en voie d'extinction, avec un effectif de 10 000 individus.

En 2004, le Les races du LesothoLesotho a obtenu une partie du cheptel des reproducteurs améliorés en Les races de l'Afrique du SudAfrique du Sud et l'a amené dans les montagnes, mais ces chevaux qui ont beaucoup souffert le premier hiver et qui ont dû être nourris, réussirent, le deuxième hiver, à se débrouiller seuls. C'est une bonne indication que, même lorsqu'il est élevé dans les basses terres, le Basuto ne perd pas sa capacité d'adaptation.

De nos jours, la Les racesrace est en voie d'extinction, et selon certaines études ménées en 2006 et 2010, elle serait même complètement éteinte.