Un cheval avec une longue et illustre histoire |
Véritable race originaire de l'Afrique du Sud, le Boer Sud Africain a une longue et illustre histoire, intimement liée à celle de la civilisation sud africaine, dont la lignée remonte juste après le débarquement de Jan van Riebeeck dans la baie de la Table (Table Bay) à Cap Town en 1652 et la création d'un poste intermédiaire pour desservir les navires de la Compagnie des Indes orientales néerlandaises.
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Auteur | Claudie Quénéhen Ouadah © Reproduction Interdite |
Les premiers chevaux importés dans la nouvelle colonie du Cap, qui étaient des poneys issu d'un croisement entre le Barbe et l'Arabe, ont été amenés de Java en 1836. Bien que la reproduction ait été lente au début, en 1665, un nombre suffisant d'individus était disponible pour être vendu à des bourgeois. Grâce au naufrage d'un navire, qui transportait 14 chevaux de race Arabe du haras de Shah of Persia, en route de Java vers la Perse, la consanguinité a été contrecarrée. Ensuite ce cheval a reçu, entres autres, un apport de sang du Pure Race Espagnol (Andalou). C'est ainsi qu'un siècle plus tard ces chevaux formaient la base de ce qui a fini par devenir une race à part entière, connue à l'époque sous le nom de « Cheval du Cap » (race aujourd'hui éteinte), qui deviendra très populaire pour son tempérament sain, sa bravoure, son intelligence, son endurance et sa robustesse.
Avec un effectif de 225 000 individus à l'époque, l'élevage était devenu une industrie florissante, menant même à l'exportation de chevaux de guerre, en particulier vers l'armée anglaise en Inde vers 1769. Toutefois la nature repris ses droits et eu un rôle crucial dans la formation de la race, en effet en 1719 et encore en 1763, plusieurs milliers de chevaux moururent de la terrible maladie du cheval africain. Le point positif de ses pertes était que ce processus de sélection naturel créa une type de cheval très adapté à son environnement et insensible cette maladie ce qui évita sa propagation.
La deuxième phase couvre la période allant de 1836 à 1899, lors du début de la deuxième guerre Anglo-Boer. Le phénotype et le génotype ont été fixés au cours de cette période, tandis que d'autres races, tels que le Flamand, le Hackney, le Norfolk et le Cleveland Bay, ont été importées et intégrées dans ce cheval que l'on nomma le Boer Sud Africain.
La dernière phase couvre la période après la seconde guerre Anglo-Boer où l'endurance, la résistance et la mobilité du Boer Sud Africain a été testées et perfectionnées pendant les années de guerre. Les Boers (qui signifie littéralement « paysan » en français, les pionniers blancs d'Afrique du Sud) étaient des cavaliers talentueux et ce sont, dans une large mesure, ces chevaux robustes et agiles qui leur ont permis de s'imposer aussi longtemps que possible contre la puissance écrasante de l'armée britannique. Cependant, la race a payé un lourd tribut pour son rôle dans la guerre, car des milliers de chevaux ont été perdus à cause des dures conditions auxquelles ils ont été soumis. Beaucoup d'entres eux, qui n'avaient pas été tués au combat, ont par la suite été abattus par des britanniques dans des fermes afin de priver les Boers de leur avantage. À la fin du conflit, seuls subsistaient les plus robustes et ceux qui avaient été délibérément cachés par leurs propriétaires dans des régions éloignées inaccessibles aux britanniques.
Après la guerre, des actions ont été entreprises pour conserver le Boer Sud Africain. C'est ainsi qu'un registre auxiliaire a été inclus dans le Stud-book de l'association des éleveurs en 1905, qui mal soutenu, est devenu superflu entre 1918 et 1921. En 1973, la « Boerperd Society of SA » a été créée à Memel, dans l'État libre d'Orange (Orange Free State). Une constitution a été écrite et un standard de race a été mis en place. Les chevaux convenant à la reproduction ont été identifiés et une politique de sélection très stricte a été adoptée. En 1977, le nom a été changé pour l'« Historic Boerperd Breeders Society » et en 1980, la race a été officiellement reconnue par le ministère de l'Agriculture, puis affiliée à la « South African Stud-book and Livestock Improvement Association ». En 1996 le statut de race a été pleinement reconnu comme autochtone. En 1998, le nom a été changé à « SA Boerperd » et fait aujourd'hui partie des races de chevaux véritablement sud-africaines.
Le Boer Sud Africain a une taille au garrot qui oscille entre 1,42 mètre et 1,62 mètre avec une moyenne de 1,42 mètre à 1,55 mètre pour les juments et 1,44 mètre à 1,62 mètre pour les mâles. La couleur de sa robe peut être alezane, baie, noire, grise, rouanne, palomino ou louvet. Les crins de sa crinière et de sa queue, qui est attachée haut, sont épais et souvent ondulés.
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Auteur | Claudie Quénéhen Ouadah © Reproduction Interdite |
Sa tête qui présente un profil rectiligne ou légèrement convexe a un front large, son encolure est portée assez haut, ses membres sont solides, sa croupe musclée est plutôt horizontale et ses sabots sont durs.
Calme et intelligent, le Boer Sud Africain, est un cheval rustique qui fait preuve d'endurance et dont certains individus possèdent cinq allures sont le « slow gait » et le « rack ».
Élevé principalement en Afrique du Sud et au Botswana, le Boer Sud Africain a un faible effectif.
Le Boer Sud Africain est un cheval sportif que l'on peut rencontrer dans des disciplines telles que le saut d'obstacles, le dressage et l'attelage. Convenant tant aux adultes qu'aux jeunes cavaliers, car il possède une taille intermédiaire, il est également utilisé pour le loisir et la randonnée équestre.
AuteurAu cours de son évolution, ces quelques 11 dates ont marqué l'histoire du Boer Sud Africain.
Afrique du Sud Le pays qui possède la population équine la plus importante du continent | |
Province du Cap oriental Une province liée aux origines du Cheval du Cap |
Sa Boerperd Un organisme de gestion du Boer Sud Africain en Afrique du Sud |
Toutes les races du monde - Édition Delachaux et Niestlé 2014 - Par Élise Rousseau et Yann Le Bris - 543 pages - Page 420 | |
Wikipédia - Wikimedia Foundation Inc. - Encyclopédie libre - Site internet https://fr.wikipedia.org/wiki/Boer_sud-africain | |
GeoNames - Base de données géographiques - https://www.geonames.org - Site internet https://www.geonames.org/countries/ZA/south-africa.html | |
Système d'Information sur la Diversité des Animaux Domestiques - DAD-IS FAO - http://www.fao.org - Enquête sur les races de la FAO | |
European Farm Animal Biodiversity Information System (EFABIS) - Source de données européennes sur les races - FabisNet - Source de données européennes DAD-IS |