Le cheval préféré de la tribu des nez percés |
On pense que l'Appaloosa, qui est resté sans vrai appellation pendant longtemps, est un descendant des anciens chevaux utilisés par les nomades d'Asie centrale il y a environ 3500 ans.
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Auteur | Claudie Quénéhen Ouadah © Reproduction Interdite |
Bien avant l'établissement officiel et la reconnaissance de la race aux États Unis, il était très connu en Europe. En effet, des dessins rupestres de chevaux tachetés furent découverts en France dans les grottes de Lascaux et celles de Pech Merle. En Grèce et en Égypte des oeuvres d'art de chevaux tachetés, datées du XIVème siècle avant notre ère, ont été découvertes et des oeuvres similaires, remontant au VIIIème siècle avant notre ère, ont été trouvées en Autriche et en Italie. Des preuves ont également fait surface, révélant que les anciens Persans vénéraient aussi le cheval tacheté comme une monture digne des héros. En Chine d'anciennes oeuvres d'art datant du VIIème siècle illustre également le cheval tacheté.
L'Appaloosa a fait son apparition sur le territoire américain à la fin du XVIIIème siècle, au moment où le cheval tacheté, devenu de moins en moins populaire en Europe, est vendu par leur propriétaire, pour s'en débarrasser, au Nouveau Monde. Il a ensuite été acheté, quelquefois capturé, par les indiens locaux, en particulier la tribu des Nez Percés, dans les États de l'Oregon, de l'Idaho et Washington, car il était très apprécié pour ses taches qui se révélaient être un bon camouflage. Les Indiens, particulièrement compétents en matière d'élevage et de gestion de troupeaux, ont permis à l'Appaloosa de prospérer et se propager. En 1877, après la reddition des Nez Percés, le cheptel est décimé par l'armée américaine qui le considère comme une arme non négligeable pour les indiens. Certains chevaux vont jusqu'à servir de cible au cours des entraînements.
Après cela, quelques propriétaires vont encore l'utiliser en tant que cheval de bétail. En 1937, Francis Haines, un historien passionné d'équitation, publie un article sur l'Appaloosa dans une revue équestre. L'intérêt qu'il suscite auprès des lecteurs est tel que d'autres articles vont voir le jour, et le public va apporter son soutien à la race. Baptisé le « cheval Palouse », empruntant le nom d'une rivière locale, il devient « palousé » puis se transforme, en langue anglaise, en « Appalosey », puis devient finalement « Appaloosa »
Après avoir fait des recherches sur les descendants de l'Appaloosa originel, des passionnés, comme Claude Thompson et le Docteur Francis Haines, vont se mobiliser. C'est en tout 5000 individus qui seront sélectionnées pour constituer les bases du nouvel Appaloosa. Le 30 décembre 1938, l'Appaloosa Horse Club voit le jour dans l'Idaho et établit des normes d'élevage. C'est au cours de la même année que la race a été officiellement reconnue et que le Stud-book est créé. De nos jours, l'Appaloosa Horse Club, qui existe toujours, compte plus de 600 000 chevaux enregistrés.
Présenté pour la première fois en Allemagne en 1975, lors du salon Equitana, l'Appaloosa, doté d'un grand sang froid, facile à monter et paisible malgré son tempérament, a trouvé de nombreux adeptes en Europe.
L'Appaloosa de type « fondation » descend en ligne droite des premiers chevaux qui furent répertoriés lors de la création du Stud-book en 1938, c'est le cheval originel qui n'a donc pas, ou extrêmement peu, de sang d'autres races dans ses veines. Même si il est de nos jours très méconnu, il est toujours élevé par de véritables passionnés. Il existe également l'Appaloosa « moderne », qui reste approuvé s'il est croisé avec un Quarter Horse (inscrit à l'AQHA), un Pur Sang Anglais (inscrit au Jockey Club USA) ou un Arabe (inscrit à un registre reconnu internationalement).
L'Appaloosa a une petite tête raffinée qui présente un profil rectiligne avec des ganaches bien prononcées. Les oreilles, qui sont plutôt moyenne, sont placées haut sur sa tête et pointe en avant. Du fait de son gène Léopard (LP), la peau des naseaux, le contour des yeux et la bouche sont marbrés, et, il a une sclérotique de l'oeil apparente, c'est à dire, que la partie colorée de l'oeil est encerclée de blanc.
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Auteur | Claudie Quénéhen Ouadah © Reproduction Interdite |
Sa longue encolure est bien attaché, ses épaules sont obliques, son large poitrail est profond, ses côtes arrondies sont bien arquées, son garrot est moyennement apparent, son avant bras musclé est long et large et s'affine vers le genou.
Le dos court, large et droit, se termine par une arrière-main puissante, qui est l'héritage de son croisement avec le Quarter Horse. Le rein court est en continuité avec ses flancs bien descendus. Sa hanche peu inclinée met en valeur sa croupe arrondie.
Il a une longue cuisse qui est musclée et bien en chair. Le jarret est large et droit, comme le sont ses membres qui se terminent par un large canon court, lui même porté par un boulet puissant. Le paturon, moyennement long est incliné et les sabots sont solides, ronds et larges au niveau du talon, et du fait de son gène léopard, ils sont striés de blanc et de noir.
Contrairement aux idées reçues, l'Appaloosa, peut aussi être de couleur unie (25% en moyenne à la naissance), mais sa robe est majoritairement tachetée, ce qui fait d'ailleurs la singularité de la race. Les crins de sa crinière, courte et disparate, et de sa queue, à frange irrégulière, sont peu fournis.
La race est présente hors de son pays d'origine, notamment en Afrique du Sud, en Allemagne, en Australie, au Brésil, au Canada, France, au Royaume Uni et au Venezuela.
Presque aucun autre cheval n'est aussi polyvalent que l'Appaloosa, c'est la raison pour laquelle il demeure, aux État Unis, la monture de travail préférée. Il a un caractère docile et tranquille, mais il est aussi vif et réceptif. Pour le cavalier, c'est un cheval qui se révèle fort, résistant, agile et maniable.
L'Appaloosa était autrefois utilisé par les Nez Percés comme un cheval de chasse, de guerre, mais c'était également un ami fidèle. Il est aujourd'hui un cheval, qui a une incroyable polyvalence en termes de disciplines équestres, même si l'équitation western reste sa discipline de prédilection.
Idéal pour la pratique du tourisme équestre, l'Appaloosa, du fait de sa rusticité et de son pied sûr, devient, sur des petites épreuves, un très bon cheval d'endurance et de TREC. Même si il n'excelle pas dans la pratique de l'équitation classique, il peut quand même être utilisé pour le dressage, le saut d'obstacles et le concours complet.
La discipline très pratiquées aux États Unis avec l'Appaloosa est la course sur des courtes et des moyennes distances allant de 200 à 1 600 mètres. Cette pratique est intervenue après son croisement avec le Pur Sang Anglais qui lui a apporté la rapidité et lui a permis d'atteindre des records, soit des vitesses avoisinant les 70 kilomètres à l'heure sur 400 mètres.
AuteurPage | https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Flurrie_3.jpg | |
Image | https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/2/2f/Flurrie_3.jpg | |
Auteur | Rachel Gutbrod - USA CC BY 2.0 |
Au cours de son évolution, ces quelques 16 dates ont marqué l'histoire de l'Appaloosa.
Il y a 2 relevés disponibles pour cette section, dont vous trouverez le détail ci-dessous.
1990 | 300 000 |
2010 | 4 912 |
Voici 3 vidéos à visionner, sur le thème « Appaloosa ».
État de l'Idaho Un état lié aux origines du Cheval Nez Percé | |
États Unis Le détenteur de la population équine la plus importante du monde |
Appaloosa Horse Club Un organisme de gestion de l'Appaloosa aux États Unis |
Appaloosa Horse Club France Un organisme de gestion de l'Appaloosa en France |
The Official Horse Breeds Standards Guide - The Complete Guide to the Standards of All North American Equine Breed - Voyageur Press 2009 - Fran Lynghaug - 672 pages - Page 166 | |
Chevaux et poneys - Édition Solar 1979 - Par Géorgie Henschel - 125 pages - Page 118 | |
La passion des chevaux - Édition Octopus Books Limited 1976 - Par Anne Alcock - 96 pages - Page 65, 66 | |
Toutes les races du monde - Édition Delachaux et Niestlé 2014 - Par Élise Rousseau et Yann Le Bris - 543 pages - Page 460 | |
Storey's Illustrated Guide to 96 Horse Breeds of North America - Storey Publishing 2012 - 416 pages - Par Judith Dutson - Page 4, 5, 6, 14, 33, 34, 50, 54, 74, 75, 76, 77, 78, 236, 321 | |
Mason's World Encyclopedia of Livestock Breeds and Breeding - Édition 2002 - 2016 - 380 pages - 1107 - Par Valérie Porter - Page 438 | |
Monde merveilleux des chevaux - Édition Princesse Paris 1976 - Par JF Gauthier - 96 pages - Page 15 | |
The Original Horse Bible - The Definitive Source for All Things Horse - Par Moira C. Reeve et Sharon Biggs - Édition i5 Publishing 2011 - 544 pages - Page 67 | |
The Ultimate Guide to Horse Breeds - Andrea Fitzpatrick - Book Sales - 2016 - 448 pages - Page 21,52,53,100,182,214,242 | |
Wikipédia - Wikimedia Foundation Inc. - Encyclopédie libre - Site internet https://fr.wikipedia.org/wiki/Appaloosa | |
Institut français du cheval et de l'équitation (IFCE) - Établissement public à caractère administratif - SAUMUR - https://www.ifce.fr/ - Site internet https://equipedia.ifce.fr/elevage-et-entretien/race-et-robe/races-dequides-et-stud-book/appaloosa.html | |
Dictionnaire des Sciences Animales - Meyer C - Meyer C - Édition 2020 - Édition 2020 - Montpellier, France, Cirad - Montpellier, France, Cirad - http://dico-sciences-animales.cirad.fr - http://dico-sciences-animales.cirad.fr - Site internet http://dico-sciences-animales.cirad.fr/liste-mots.php?fiche=5789&def=Appaloosa | |
Dictionnaire des Sciences Animales - Meyer C - Meyer C - Édition 2020 - Édition 2020 - Montpellier, France, Cirad - Montpellier, France, Cirad - http://dico-sciences-animales.cirad.fr - http://dico-sciences-animales.cirad.fr - Site internet http://dico-sciences-animales.cirad.fr/liste-mots.php?fiche=5789&def=Palouse | |
Breeds of Livestock - Oklahoma State University - Department of Animal Science - http://afs.okstate.edu - Site internet http://afs.okstate.edu/breeds/horses/appaloosa/index.html | |
GeoNames - Base de données géographiques - https://www.geonames.org - Site internet https://www.geonames.org/countries/US/united-states.html | |
Système d'Information sur la Diversité des Animaux Domestiques - DAD-IS FAO - http://www.fao.org - Enquête sur les races de la FAO | |
European Farm Animal Biodiversity Information System (EFABIS) - Source de données européennes sur les races - FabisNet - Source de données européennes DAD-IS |