Une race très ancienne qui vit parfois à l'état semi-sauvage dans sa région natale |
Issu de poneys existant depuis 500 000 avant notre ère selon un os d'épaule chevalin découvert à Eartham Pit, le New Forest est une race de poney originaire des îles Britanniques au Royaume Uni, plus précisément du sud-ouest du Hampshire dans la région du New Forest, d'où son nom. D'après la pensée populaire, les ancêtres de la race seraient des chevaux ibériques tellement endurants, qu'ils auraient nagés depuis les bateaux de l'invisible Armada jusqu'aux rives de l'Angleterre. Mais certains pensent qu'il ne s'agit que d'une légende, même si l'origine ibérique sont possibles, puisque des juments de la race, qui avaient des origines espagnoles ont été exportées au cours de l'année 1507 pour servir pendant les guerres de la Renaissance. Une étude, par contre incontestable, montre qu'il est le descendant du Poney Celtique, de l'Asturçon et du Pottok.
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Auteur | Claudie Quénéhen Ouadah © Reproduction Interdite |
Le New Forest a commencé à être croisé à partir de 1208, initialement avec le Welsh, et ensuite avec l'étalon « Marsk », père d'« Eclipse », qui aura une grande influence sur la race et arrière petit fils de « Darley Arabian », qui est considéré comme un des étalons fondateurs du Pur Sang. Après avoir été cédé à un fermier, « Marsk » va se reproduire avec des juments locales dans les années 1760.
Petit à petit, une partie du cheptel du New Forest va perdre en qualité à partir des années 1850, suite à des croisements non cohérents, au niveau du choix des reproducteurs. Afin de réparer les erreurs du passé, l'Arabe va être utilisé pour l'améliorer, mais va influer sur la rusticité du poney, qui était jusqu'à là très efficace pour le travail dans les mines, mais aussi, qui pouvait vivre à l'extérieur l'hiver sans abri. La race va également être affectée par la forte demande de poney plus « élégant » pour la pratique de l'équitation et la généralisation de la mécanisation.
Voulant apporter sa contribution, la reine va laisser à la disposition de la race deux étalons, un Arabe nommé « Abeyan » et un Barbe du nom de « Yirrassan » pour aider à l'amélioration de la race en 1889. Deux ans plus tard, la Société pour l'Amélioration du Poney New Forest, en anglais « Society for the Omprovement of New Forest Ponies » est fondée et va mettre en place une exhibition pour présenter ses étalons et apporter un soutien d'ordre financier aux éleveurs pour qu'ils conservent leurs meilleurs étalons, c'est-à-dire, ceux capables de retourner vivre dans leur forêt natale.
Comme beaucoup d'autres races, le New Forest va connaître des heures sombres à cause de la Seconde Guerre Mondiale, de 1939 à 1945, et l'effectif de la race va dangereusement diminuer, jusqu'à atteindre 571 individus en 1945. Fort heureusement, la bonne gestion du cheptel va permettre de stabiliser l'effectif, qui va ensuite augmenter. Ainsi en 1956, 1341 sujets sont comptabilisés et en 1994, il atteindra 4112.
Toujours géré par la « New Forest Breeding and Cattle Society », qui va décider de créer son propre Stud-book, ce qui va lui permettre d'exporter la race dans de nombreux pays du monde comme les États Unis, l'Australie et la France.
Facile à travailler et intelligent, ce poney au corps trapu, a une taille au garrot comprise entre 1,20 mètre et 1,48 mètre pour un poids qui avoisine les 375 kilogrammes.
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Auteur | Claudie Quénéhen Ouadah © Reproduction Interdite |
La couleur de sa robe est généralement baie ou grise, quelquefois alezane, noire ou rouannée, mais de nombreuses sont possibles. Toutefois certains ne sont pas acceptés pour les étalons comme le crème et le pie avec des yeux clairs. Les crins de la crinière et de la queue sont fournis. Les marques blanches sont possibles, mais limitées à des zones bien définies.
Sa tête type poney présente un profil rectiligne avec un front large et plat et un regard intelligent, son encolure moyenne est forte, ses épaules longues sont obliques, son poitrail est large, sa poitrine est profonde, son dos droit est long, son arrière main est puissante, ses membres sont solides, ses aplombs sont droits, ses articulations sont marquées, ses pieds ronds sont sûrs et ses sabots sont arrondis.
Doux et gentil, le New Forest est un poney agile et rapide, qui fait preuve de robustesse, de force et de rusticité.
Il est élevé au Royaume Uni, notamment au sud ouest du Hampshire dans la région du New Forest, le berceau de la race, mais aussi à l'étranger comme en Allemagne, en Australie, en Belgique, au Canada, au Danemark, aux États Unis, en Finlande, en France, en Norvège, aux Pays Bas et Suède
Polyvalent, il est utilisé dans des disciplines sportives comme le saut d'obstacles, le dressage, le concours complet ou le polo, pour le loisir en randonnée par exemple, pour la traction en attelage léger et, enfin, en équithérapie. Au Royaume Uni, entres autres, il est employé pour la gestion de a végétation.
AuteurAu cours de son évolution, ces quelques 8 dates ont marqué l'histoire du New Forest.
Royaume Uni Le berceau du célèbre et international Pur Sang Anglais |
Angleterre Une nation constitutive liée aux origines du Cleveland Bay | |
Comté de Hamp Un comté lié à l'élevage du Britannique Sang Chaud | |
New Forest Une région naturelle liée à l'élevage du New Forest |
New Forest Equine Directory Un organisme de gestion du New Forest au Royaume Uni | |
New Forest Livestock Society Un organisme de gestion du New Forest au Royaume Uni | |
New Forest Pony Breeding and Cattle Society Un organisme de gestion du New Forest au Royaume Uni | |
Verderers of the New Forest Un organisme de gestion du New Forest au Royaume Uni |
Association Française du Poney New Forest Un organisme de gestion du New Forest en France | |
Belgian New Forest Pony Studbook VZW Un organisme de gestion du New Forest en Belgique | |
New Forest Pony Society of North America Un organisme de gestion du New Forest aux États Unis |
The Official Horse Breeds Standards Guide - The Complete Guide to the Standards of All North American Equine Breed - Voyageur Press 2009 - Fran Lynghaug - 672 pages - Page 504 | |
Chevaux et poneys - Édition Solar 1979 - Par Géorgie Henschel - 125 pages - Page 51 | |
La passion des chevaux - Édition Octopus Books Limited 1976 - Par Anne Alcock - 96 pages - Page 9, 58 | |
Toutes les races du monde - Édition Delachaux et Niestlé 2014 - Par Élise Rousseau et Yann Le Bris - 543 pages - Page 40 | |
L'univers du cheval et du cavalier - Édition du Club France Loisirs Paris 2001 - Par Stéphane Angers et Michel Denancé - 143 pages - Page 139 | |
Le cheval - Édition Larousse 1983 - Par le Docteur Jacques Sylvestre et Nicole Agathe Rosier - 380 pages - Page 108 | |
The Original Horse Bible - The Definitive Source for All Things Horse - Par Moira C. Reeve et Sharon Biggs - Édition i5 Publishing 2011 - 544 pages - Page 121, 122 | |
Storey's Illustrated Guide to 96 Horse Breeds of North America - Storey Publishing 2012 - 416 pages - Par Judith Dutson - Page 318 | |
Wikipédia - Wikimedia Foundation Inc. - Encyclopédie libre - Site internet https://fr.wikipedia.org/wiki/New_Forest_(cheval) | |
Institut français du cheval et de l'équitation (IFCE) - Établissement public à caractère administratif - SAUMUR - https://www.ifce.fr/ - Site internet https://equipedia.ifce.fr/elevage-et-entretien/race-et-robe/races-dequides-et-stud-book/new-forest.html | |
Breeds of Livestock - Oklahoma State University - Department of Animal Science - http://afs.okstate.edu - Site internet http://afs.okstate.edu/breeds/horses/newforest/index.html | |
Google Maps - Service de cartographie en ligne - https://maps.google.fr - Site internet 190,216,217 | |
http://www.asso-newforest.com | |
http://www.newforestpony.be | |
https://www.newforestpony.com | |
https://www.verderers.org.uk | |
https://www.nfls.org.uk | |
https://www.nfpsna.com | |
GeoNames - Base de données géographiques - https://www.geonames.org - Site internet https://www.geonames.org/countries/GB/united-kingdom.html | |
Système d'Information sur la Diversité des Animaux Domestiques - DAD-IS FAO - http://www.fao.org - Enquête sur les races de la FAO | |
European Farm Animal Biodiversity Information System (EFABIS) - Source de données européennes sur les races - FabisNet - Source de données européennes DAD-IS |