Une race ancienne à la robe aux reflets d'or |
Directement issu Donskoï, qui correspond à l'ancien type, le Don, qui est une ancienne race créée du XVIIème siècle au XIXème siècle dans la Russie du Sud, doit sa dénomination aux steppes situées autour du bassin du fleuve Don.
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Auteur | Claudie Quénéhen Ouadah © Reproduction Interdite |
La race est descend du cheval cosaque qui a été croisé avec le Persan, le Karabakh, l'Arabe, le Pur Sang et l'Orlov. Elle s'est formée au cours du XVIIème siècle et du XIXème siècle dans les steppes du sud de la Russie.
L'élevage intensif du Don s'organise dans la région du Don à partir du XVIIIème siècle, époque pendant laquelle il a servit de monture aux cosaques, notamment lors de la guerre de 1812, où le Don offrait l'avantage de très bien supporter le froid, ce qui n'était pas le cas des chevaux de Napoléon. Grâce à cet avantage, les cosaques du Don ont pu repousser, avec leurs montures adaptées au climat local, les armées napoléoniennes jusqu'en Europe.
Également nommée Donskaya et Donski, la race est issue de croisements avec des étalons de race Turkmène, Karabakh, Kabardin et d'Arabes perses qui furent lâchés dans la steppe parmi des juments autochtones.
Après une sélection au cours des années 1830, la Russie met en place de grands haras afin d'élever des chevaux de guerre en plein air, plus particulièrement en « taboune », dans des conditions climatiques rudes, contribuant ainsi à forger la résistance incroyable de la race. Des croisements avec le Pur Sang, l'Orlov et l'Arabe sont tout d'abord effectué, ensuite il sera influencé par l'Orlov Rostopchin.
Après l'arrêt des croisements extérieurs, la race du Don va pouvoir être réellement fixée, mais l'inutilité croissante du cheval de selle à cette époque, va imposer des croisements pour obtenir un trait léger. Mais cela ne sera pas sans conséquence, puisque au recensement de 1980 sur 127 684 individus de la race, seulement 18 120 seront considérés comme étant de race pure.
Après cela, la Russie va peu à peu se désintéresser de l'élevage du Don et ne le subventionner qu'à un niveau très faible. Ceci cumulé à la généralisation de la motorisation et la guerre, va provoquer le déclin de l'effectif de la race. Sans compter la rareté des élevages en plein air, le dernier aurait été visité par la Fédération équestre de Russie en 2009.
Pour promouvoir le Don, un éleveur va organiser en 2012 un raid de Moscou à Paris et en 2015, un autre de Berlin à Moscou.
De nos jours, il existe encore des chevaux de race Don encore en liberté dans les steppes. Il s'agit d'ailleurs d'une des plus importantes races de Russie, et après avoir frôlé l'extinction après la Première Guerre Mondiale, elle se porte plutôt bien de nos jours.
La couleur de la robe est le plus souvent alezane, mais elle peut dans quelques cas être baie, grise ou noire. La race à la particularité d'avoir une robe qui a des reflets métalliques dorés héritage du Karabakh.
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Auteur | Claudie Quénéhen Ouadah © Reproduction Interdite |
Sa tête présente un profil rectiligne ou légèrement convexe avec de grands yeux et de petites oreilles, son poitrail est large, son dos long est légèrement incliné, ses membres longs sont très solides et ses sabots larges sont durs.
Courageux, indépendant, vigoureux et très endurant, le Don est capable de survivre, sans aucune difficulté, aux hivers très froids de Russie où il se débrouille seul dans la neige, grâce à sa rusticité et sa sobriété.
Le taux de survie pour les individus à la naissance est de 87% et pour les poulains d'un an à 85 %.
Il est notamment élevé dans le nord du Caucase, dans le District de Zabaykalsky dans le Kraï de Transbaïkalie et au sud de la Sibérie en Russie et dans la Province de Yssyk Köl au Kirghizistan.
La race n'est pas très rapide, mais elle possède une endurance remarquable et de grandes capacités pour le saut. La race est très appréciée dans le tourisme équestre.
Même si l'équitation n'a pas la faveur d'une majorité en Russie, le Don est toutefois considéré comme un bon cheval de compétition, tout d'abord en endurance, où il excelle, mais également en dressage et en concours complet où il obtient des résultats honorables. Son habilité au saut lui permet aussi de se positionner dans les compétitions de saut d'obstacles.
Il possède un potentiel au niveau de l'équitation de loisirs et de tourisme, et sert à l'enseignement des cavaliers débutants.
Convenant à l'attelage, il est encore utilisé pour certains travaux de fermes en 2016.
Ancêtre du Boudienny, le Don entre en jeu pour le croisement avec de nombreuses autres races.
AuteurAu cours de son évolution, ces quelques 11 dates ont marqué l'histoire du Don.
Il y a 3 relevés disponibles pour cette section, dont vous trouverez le détail ci-dessous. Le relevé le plus faible affiche un résultat de 43 830 sujets pour l'année 2003, tandis que le plus grand est de 176 585 individus en 1990.
1980 | 127 684 |
1990 | 176 585 |
2003 | 43 830 |
Il y a un relevé disponible pour cette section, dont vous trouverez le détail ci-dessous.
1990 | 4 919 |
Il y a un relevé disponible pour cette section, dont vous trouverez le détail ci-dessous.
1990 | 76 065 |
Il y a 2 relevés disponibles pour cette section, dont vous trouverez le détail ci-dessous.
1980 | 12 |
1990 | 19 |
Fleuve Don Un fleuve lié aux origines du Donskoï | |
Russie Un des premiers pays détenteurs de chevaux au monde |
Institut Russe de l'Élevage de Chevaux Un organisme de gestion du Don en Russie |
Chevaux et poneys - Édition Solar 1979 - Par Géorgie Henschel - 125 pages - Page 97 | |
Toutes les races du monde - Édition Delachaux et Niestlé 2014 - Par Élise Rousseau et Yann Le Bris - 543 pages - Page 264 | |
Mason's World Encyclopedia of Livestock Breeds and Breeding - Édition 2002 - 2016 - 380 pages - 1107 - Par Valérie Porter - Page 461 | |
Le cheval - Édition Larousse 1983 - Par le Docteur Jacques Sylvestre et Nicole Agathe Rosier - 380 pages - Page 148, 149 | |
The Original Horse Bible - The Definitive Source for All Things Horse - Par Moira C. Reeve et Sharon Biggs - Édition i5 Publishing 2011 - 544 pages - Page 82 | |
The Ultimate Guide to Horse Breeds - Andrea Fitzpatrick - Book Sales - 2016 - 448 pages - Page 92,93,118,119 | |
Wikipédia - Wikimedia Foundation Inc. - Encyclopédie libre - Site internet https://fr.wikipedia.org/wiki/Cheval_du_Don | |
Dictionnaire des Sciences Animales - Meyer C - Édition 2020 - Montpellier, France, Cirad - http://dico-sciences-animales.cirad.fr - Site internet http://dico-sciences-animales.cirad.fr/liste-mots.php?fiche=5829&def=cheval+du+Don | |
Breeds of Livestock - Oklahoma State University - Department of Animal Science - http://afs.okstate.edu - Site internet http://afs.okstate.edu/breeds/horses/russiandon/index.html | |
http://www.cosaques.com/Chevaux.html | |
GeoNames - Base de données géographiques - https://www.geonames.org - Site internet https://www.geonames.org/countries/RU/russia.html | |
Système d'Information sur la Diversité des Animaux Domestiques - DAD-IS FAO - http://www.fao.org - Enquête sur les races de la FAO | |
European Farm Animal Biodiversity Information System (EFABIS) - Source de données européennes sur les races - FabisNet - Source de données européennes DAD-IS |