Le descendant direct du cheval dragon |
Avec des origines remontant sans doute à plus de 4 000 ans, le Datong à vu le jour dans un environnement de montagne, à une altitude d'environ 2 400 mètres, aux alentours de la rivière Datong situé dans le Nord de la province de Qinghai. Au XIXème siècle, le Hequ, race ancienne qui est assez grande pour un cheval chinois, est croisé avec le Datong et le résultat sera celui attendu puisque la race gagnera en taille. Par la suite, en 1934 et dans les années qui suivirent, une partie du cheptel sera le fruit de croisements qui donneront naissance à une nouvelle race, le Shandan.
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Auteur | Claudie Quénéhen Ouadah © Reproduction Interdite |
Race ancienne, le Datong, qui a sans doute dans ses gènes du sang de Kazakh et qui est très proche du Chakouyi, a quelquefois la particularité de présenter deux petites bosses sur le front. Certains pensent qu'il s'agit d'un héritage de son ancêtre le « Dragon Horse », une race royale aujourd'hui disparue. Célèbre en Chine, mais également dans le monde entier, le « Dragon Horse » était un cheval qui possédait, selon la légende, de grands pouvoirs. Son origine remonte au règne de roi Mu, si l'on se réfère à ses huit chevaux, souvent cités dans l'art chinois et les chroniques, qui étaient capables de parcourir 400 kilomètres par jour. Il est en tout cas incontestable que le « Dragon Horse » possédait une exceptionnelle endurance et était capable de voyager longtemps sans montrer le moindre signe de fatigue. Comme quelques rares individus Datong, le « Dragon Horse » avait des petites protubérances osseuses sur la tête placées au-dessus de ses yeux, qui ressemblaient à deux petites cornes.
Le Datong est principalement élevé dans le nord du plateau du Qinghai au Tibet, plus particulièrement dans le bassin de drainage de la rivière Datong, mais aussi dans la préfecture autonome tibétaine de Haibei, ainsi que dans la province du Qinghai en Chine.
Comme la majorité des races natives de Chine, le Datong voit ses effectifs diminuer ses dernières années, car le cheptel, qui comptait 60 000 individus dans les années 1980, ne comptabilisait plus qu'un tiers de l'effectif, soit environ 20 000 individus, à la fin de l'année 2005.
Petit cheval possédant une bonne musculature, le Datong à une taille comprise en 1,24 mètre et 1,35 mètre pour un poids qui avoisine les 300 kilogrammes. La couleur de sa robe est généralement baie, mais elle peut aussi être noire, alezane et plus rarement grise.
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Auteur | Claudie Quénéhen Ouadah © Reproduction Interdite |
Sa tête, assez grande, présente un profil rectiligne, parfois convexe, avec de grands yeux et un large front, ses épaules sont droites, son poitrail est large, ses membres sont longs, sa croupe courte est légèrement inclinée.
Déclinée en deux types bien distincts, certains individus de la race ont la très rare particularité, celle de présenter deux petites bosses sur le front au dessus de leurs yeux. Cette caractéristique très atypique se retrouve également chez le Moyle américain.
Très fort et particulièrement endurant, le Datong est un cheval de petite taille qui fait preuve de douceur et qui bénéficie d'une excellente fertilité.
Quelques uns possèdent une allure supplémentaire, qui est très appréciée par les cavaliers, il s'agit de l'amble.
Bien adapté à la vie en haute montagne, environnement dans lequel la race à vu le jour, le Datong peut vivre à une altitude allant jusqu'à 3500 mètres. La seule race de Chine à montrer plus de rusticité que lui, est le fameux Hequ.
La race est présente à l'aire de drainage de la rivière Datong dans la Province du Qinghai.
Moyen de transport indispensable il y a encore quelques années, le Datong est, de nos jours, principalement utilisé sous la selle, pour le bât et à l'attelage pour les travaux dans les champs et dans les fermes. Il est également élevé pour la production de viande.
AuteurAu cours de son évolution, cette date a marqué l'histoire du Datong.
Il y a 2 relevés disponibles pour cette section, dont vous trouverez le détail ci-dessous.
1980 | 60 000 |
2005 | 20 000 |
Chine Le pays où même les équidés de petites tailles sont considérés comme des chevaux | |
Province de Qinghai Une province liée aux origines du Yushu |
Storey's Illustrated Guide to 96 Horse Breeds of North America - Storey Publishing 2012 - 416 pages - Par Judith Dutson - Page 183 | |
Toutes les races du monde - Édition Delachaux et Niestlé 2014 - Par Élise Rousseau et Yann Le Bris - 543 pages - Page 346 | |
Wikipédia - Wikimedia Foundation Inc. - Encyclopédie libre - Site internet https://fr.wikipedia.org/wiki/Datong_(cheval) | |
GeoNames - Base de données géographiques - https://www.geonames.org - Site internet https://www.geonames.org/countries/CN/china.html | |
Système d'Information sur la Diversité des Animaux Domestiques - DAD-IS FAO - http://www.fao.org - Enquête sur les races de la FAO | |
European Farm Animal Biodiversity Information System (EFABIS) - Source de données européennes sur les races - FabisNet - Source de données européennes DAD-IS |