Une race tenace et endurante qui est le fruit d'un environnement difficile |
Seule race indigène d'Irlande, le Connemara fut certainement amenés par les Celtes, qui étaient des cavaliers de talent, dans le sud-ouest de l'Angleterre au Royaume Uni et en Irlande à partir du IVème siècle avant notre ère. Les Celtes ont initialement développé la race à partir de poneys scandinaves que les Vikings avaient importé auparavant en Irlande.
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Auteur | Claudie Quénéhen Ouadah © Reproduction Interdite |
Mais l'origine du Connemara est aussi sujette à une légende, qui raconte qu'après le naufrage de l'Armada espagnole lors de son échec en 1588 au XVIème siècle, des chevaux Andalous naufragés auraient été relâchés et auraient nagés jusqu'à la rive. Par la suite, ils se seraient croisés avec des poneys sauvages, affinant ainsi le modèle de cette race indigène locale. Selon cette version, les chevaux espagnols auraient donc contribué à la naissance du Connemara.
Le Connemara n'est pas uniquement le fruit de croisements, mais également le résultat de conditions difficiles de vie, qui ont, avec le temps, forgé la race. Les premiers agriculteurs d'Irlande avaient généralement une famille nombreuse à nourrir et ne pouvaient acheter qu'un seul bon poney, qui venait souvent d'un troupeau sauvage. Dans ce cas, une fois acquis, ce poney devait être capturé, pour ensuite être domestiqué. La plupart de ces agriculteurs possédaient une jument, afin de pouvoir vendre sa progéniture pour un revenu, qui était à l'époque, indispensable. Même pendant la grossesse, elle devait travailler dans les champs ou tracter une charrette lourdement chargée. Tout animal qui ne pouvait pas effectuer ces tâches quotidiennement était remplacé. Ce style de vie a contraint le Connemara à développer son endurance et sa capacité d'adaptation. Sans oublier que la race a réussit à braver la nature dans les paysages arides et sauvages des Tourbières et les collines de la côte Ouest de l'Irlande, dans la région du Connemara.
D'autres croisements sont intervenus pour l'amélioration de la race. Pour plus de force et d'endurance, du sang Arabe a été ajouté dans les années 1700. Plus tard, il a également été croisé avec le Hackney et Pur Sang anglais, puis plus récemment des apports de sang du Trait Irlandais et du Clydestale ont été ajouté au capital génétique du Connemara.
En dépit de cette longue et riche histoire, le Connemara n'est pas devenu une « race officielle » avant la publication du Stud-book en 1926. Le livre a été rédigé par un groupe de passionnés, composé de 30 personnes, qui étaient préoccupé par la diminution de la population des juments locales. Le groupe a formé la Connemara Pony Breeders Society dans le seul but de promouvoir le meilleur de ces juments. Dans un effort d'amélioration et de dynamisation de la race, la Connemara Pony Breeders Society a sélectionné les meilleurs étalons de la région et a persuadé les agriculteurs locaux d'utiliser uniquement les services de ces reproducteurs. C'est ainsi que la Connemara Pony Breeders Society, fondée en 1923, a commencé à propager les lignées de cette race, et à prendre des mesures en vue de la préservation et de l'amélioration du Connemara.
La Connemara Pony Breeders Society enregistre en moyenne 2 000 naissances, tous les ans, dans les 32 régions d'Irlande. La race est si populaire dans son pays d'origine, qu'en 1995, un musée entièrement dédié au Connemara est créé et un salon annuel, qui lui sert de vitrine, a lieu tous les ans depuis 1923.
De nos jours, le Connemara est élevé dans le monde entier, principalement en Irlande, au Royaume Uni, en France, aux États Unis, au Canada, en Australie, en Nouvelle Zélande et en Afrique du Sud.
La couleur de la robe est souvent grise, mais elle peut également être noire, baie ou baie brune et plus rarement alezane ou rouanne. On rencontre des individus à la robe isabelle, souvent accompagnée d'une raie de mulet, mais cette robe à fréquemment tendance à devenir grise vers l'âge de sept ans. Depuis 2006, le crème avec des yeux noirs est aussi autorisé.
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Auteur | Claudie Quénéhen Ouadah © Reproduction Interdite |
Sa tête présente des ganaches relativement développées, mais pas lourdes, son encolure moyenne offre une bonne longueur de rênes, son épaule est bien inclinée, son poitrail n'est pas trop ouvert, son garrot est bien défini, son corps est profond, son dos est fort, son arrière main est musclée avec un peu de longueur, sa cage thoracique est bien développée, ses membres sont courts, ses genoux bien définis, ses jarrets forts sont placés bas, ses canons sont courts et ses petits pieds ronds sont très résistants.
Poney au pas sûr, le Connemara se montre tenace et endurant et, possède des allures très agréables. En plus de son bon caractère, il fait preuve d'intelligence et de fiabilité.
Même s'il s'agit d'un poney résistant à l'entretien plutôt facile, quelques individus de la race souffrent d'une maladie génétique récessive nommé le « Syndrome de séparation de la paroi du sabot ».
C'est en 1960, que les premiers poneys de la race seront importés en Normandie et au Poitou Charente, et neuf ans plus tard, 22 septembre 1969, les premiers statuts de l'Association Française du Poney Connemara (AFPC), approuvés par la Connemara Pony Breeders Society, seront déposés à la préfecture de Lisieux.
Dans les années 1970, la race, qui va se développer en Bretagne, va connaître un nouvel élan, grâce à l'intervention dynamique de Jacques Lippen, directeur du Haras national de Lamballe à l'époque.
Le Connemara est élevé dans de nombreux pays situé en Europe, en Afrique, en Amérique du Nord et même en Océanie. On peut citer les États Unis, le Canada, l'Afrique du Sud, l'Allemagne, les Pays Bas, la Nouvelle Zélande et la Suède.
Le Connemara gagne en popularité dans le monde entier en tant que poney pour les enfants, que pour les adultes. Son tempérament et son adaptabilité le rendent bien adapté à une variété de disciplines, comme le saut d'obstacle, le dressage, ainsi que l'endurance. Certains des meilleurs poneys de saut d'obstacles au monde sont de race Connemara.
Sa polyvalence lui vaut d'avoir un grand succès auprès des centres équestres, où beaucoup de cavalier le considèrent comme un cheval idéal autant pour le loisir que pour le sport. Le Connemara est un excellent et agile compétiteur et avec son pied sûr c'est aussi un bon randonneur.
Un Connemara d'exception
Né d'une jument Connemara et d'un Pur Sang Anglais, Dundrum, un poney Connemara mesurant 1,46 mètre au garrot, pouvait sauter facilement des obstacles de plus de 2 mètres. Avec son cavalier Tommy Wade, il a tout gagné, notamment en remportant le seul record pour l'Irlande lors du trophée « Agha Khan au Royal Dublin Horse Show ».
En 1962 ou 1963, le troisième barrage était sur le point de se dérouler et Dundrum, monté Tommy Wade, faisait partie des qualifiés pour le barrage. Quand il est finalement entré sur la piste et il a sauté un mur qui s'élevait à une hauteur de 2,10 mètre. Fait incroyable, les autres cavaliers décidèrent de ne pas sauter et de donner le trophée à Dundrum, le petit cheval au coeur de lion.
AuteurAu cours de son évolution, ces quelques 15 dates ont marqué l'histoire du Connemara.
Il y a 9 relevés disponibles pour cette section, dont vous trouverez le détail ci-dessous. Le relevé le plus faible affiche un résultat de 1 000 sujets pour l'année 1996, tandis que le plus grand est de 7 000 individus en 2012.
1983 | 1 305 |
1986 | 2 090 |
1991 | 2 668 |
1994 | 2 915 |
1996 | 1 000 |
2000 | 1 600 |
2003 | 2 500 |
2004 | 2 000 |
2012 | 7 000 |
Il y a 9 relevés disponibles pour cette section, dont vous trouverez le détail ci-dessous. Le relevé le plus faible affiche un résultat de 90 sujets pour l'année 1986, tandis que le plus grand est de 570 individus en 2012.
1983 | 105 |
1986 | 90 |
1991 | 168 |
1994 | 165 |
1996 | 210 |
2000 | 250 |
2003 | 250 |
2004 | 250 |
2012 | 570 |
Il y a 9 relevés disponibles pour cette section, dont vous trouverez le détail ci-dessous. Le relevé le plus faible affiche un résultat de 1 200 sujets pour l'année 1983, tandis que le plus grand est de 4 338 individus en 2012.
1983 | 1 200 |
1986 | 2 000 |
1991 | 2 500 |
1994 | 2 750 |
1996 | 1 617 |
2000 | 1 700 |
2003 | 2 200 |
2004 | 1 728 |
2012 | 4 338 |
Il y a 5 relevés disponibles pour cette section, dont vous trouverez le détail ci-dessous. Le relevé le plus faible affiche un résultat de 2 sujets pour l'année 2000, tandis que le plus grand est de 1 750 individus en 1994.
1986 | 1 000 |
1991 | 1 500 |
1994 | 1 750 |
1996 | 1 470 |
2000 | 2 |
Il y a 6 relevés disponibles pour cette section, dont vous trouverez le détail ci-dessous. Le relevé le plus faible affiche un résultat de 90 sujets pour l'année 1983, tandis que le plus grand est de 95 individus en 1991.
1983 | 90 |
1986 | 90 |
1991 | 95 |
1994 | 95 |
1996 | 90 |
2000 | 90 |
Voici 3 vidéos à visionner, sur le thème « Connemara ».
Connemara Une région culturelle liée aux origines du Connemara | |
Irlande Un pays qui a la densité de chevaux la plus élevée par habitant |
Connemara Pony Breeders Society Un organisme de gestion du Connemara en Irlande |
American Connemara Pony Society Un organisme de gestion du Connemara aux États Unis | |
Anglo European Studbook Limited Un organisme de gestion de l'Anglo Européen au Royaume Uni | |
Association Française du Poney Connemara Un organisme de gestion du Connemara en France | |
British Connemara Pony Society Un organisme de gestion du Connemara au Royaume Uni | |
Connemara Pony Breeders Society of Australia Un organisme de gestion du Connemara en Australie | |
Connemarapony Vereinigung e.V. Un organisme de gestion du Connemara en Allemagne |
The Official Horse Breeds Standards Guide - The Complete Guide to the Standards of All North American Equine Breed - Voyageur Press 2009 - Fran Lynghaug - 672 pages - Page 449 | |
Chevaux et poneys - Édition Solar 1979 - Par Géorgie Henschel - 125 pages - Page 45 | |
La passion des chevaux - Édition Octopus Books Limited 1976 - Par Anne Alcock - 96 pages - Page 7,57 | |
L'Encyclo de la cavalière - Édition du Club France Loisirs Paris 2015 - Par Antoinette Delylle et Catel - 250 pages - Page 64 | |
Storey's Illustrated Guide to 96 Horse Breeds of North America - Storey Publishing 2012 - 416 pages - Par Judith Dutson - Page 140, 291, 292, 293, 318, 320 | |
Toutes les races du monde - Édition Delachaux et Niestlé 2014 - Par Élise Rousseau et Yann Le Bris - 543 pages - Page 58 | |
L'univers du cheval et du cavalier - Édition du Club France Loisirs Paris 2001 - Par Stéphane Angers et Michel Denancé - 143 pages - Page 138 | |
Le cheval - Édition Larousse 1983 - Par le Docteur Jacques Sylvestre et Nicole Agathe Rosier - 380 pages - Page 105 | |
The Original Horse Bible - The Definitive Source for All Things Horse - Par Moira C. Reeve et Sharon Biggs - Édition i5 Publishing 2011 - 544 pages - Page 84 | |
The Ultimate Guide to Horse Breeds - Andrea Fitzpatrick - Book Sales - 2016 - 448 pages - Page 46,66,107,109 | |
Wikipédia - Wikimedia Foundation Inc. - Encyclopédie libre - Site internet https://fr.wikipedia.org/wiki/Connemara_(cheval) | |
Institut français du cheval et de l'équitation (IFCE) - Établissement public à caractère administratif - SAUMUR - https://www.ifce.fr/ - Site internet https://equipedia.ifce.fr/elevage-et-entretien/race-et-robe/races-dequides-et-stud-book/connemara.html | |
Dictionnaire des Sciences Animales - Meyer C - Meyer C - Édition 2020 - Édition 2020 - Montpellier, France, Cirad - Montpellier, France, Cirad - http://dico-sciences-animales.cirad.fr - http://dico-sciences-animales.cirad.fr - Site internet http://dico-sciences-animales.cirad.fr/liste-mots.php?fiche=22274&def=Connemara | |
Dictionnaire des Sciences Animales - Meyer C - Meyer C - Édition 2020 - Édition 2020 - Montpellier, France, Cirad - Montpellier, France, Cirad - http://dico-sciences-animales.cirad.fr - http://dico-sciences-animales.cirad.fr - Site internet http://dico-sciences-animales.cirad.fr/liste-mots.php?fiche=22274&def=poney+Connemara | |
Breeds of Livestock - Oklahoma State University - Department of Animal Science - http://afs.okstate.edu - Site internet http://afs.okstate.edu/breeds/horses/connemara/index.html | |
http://www.connemara-france.com | |
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Système d'Information sur la Diversité des Animaux Domestiques - DAD-IS FAO - http://www.fao.org - Enquête sur les races de la FAO | |
European Farm Animal Biodiversity Information System (EFABIS) - Source de données européennes sur les races - FabisNet - Source de données européennes DAD-IS |