La première race à être développée au Mexique |
Première race à être développée au Mexique, l'Aztèque est devenu le cheval national, dont les fondations reposent sur le Pure Race Espagnol (Andalou) originaire d'Espagne. Jusqu'à récemment, la majorité des chevaux du pays étaient des descendants de chevaux espagnols, tels que le Galiceño, ou importés d'Espagne ou du Portugal.
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Auteur | Claudie Quénéhen Ouadah © Reproduction Interdite |
L'élevage de l'Aztèque a débuté en 1972 en croisant le Quarter Horse et le Pure Race Espagnol, et quelques autres ont été faits entre des étalons Pure Race Espagnol et des juments Criollo.
Dès le début, certains des principaux éleveurs ont compris qu'une sélection scientifique systématique était nécessaire et que tout le processus demanderait un système d'inspection exigeant.
Les éleveurs mexicains pensaient avant tout à la constitution de leur « cheval idéal » et choisirent de l'appeler « Azteca » (Aztèque an français). Il devait répondre aux besoins du charro (cow-boy mexicain) qui effectuait des mouvements de reining complexes et qui travaillait beaucoup avec le bétail et les autres chevaux. Il devait donc suivre la tradition des chevaux importés au Mexique par les conquistadors espagnols et devait être unique et clairement identifiable comme étant « le cheval national du Mexique ».
Des éleveurs individuels au Mexique et le centre de recherche de l'Aztèque (Azteca Horse Research Center), situé au bord du lac Texcoco, ont développé le phénotype d'aujourd'hui au moyen de recherches scientifiques poussées. L'approche globale a été conçue pour produire un cheval doté d'excellentes performances physiques, notamment d'équilibre, de bons mouvements latéraux, de la vitesse, de l'agilité, de l'endurance, de la puissance, de l'intelligence et du désir de travailler avec les hommes. Son apparence générale devait être semblable à celle de certains descendants, choisis au préalable, des chevaux des conquistadors.
Le premier Aztèque, un étalon nommé « Casarejo », est né en 1972 au Centre de reproduction de Caballar Domecq de Texcoco, au Mexique. Il était le résultat d'un croisement entre l'étalon espagnol « Ocultado » et la jument Quarter Horse « Americana ». Depuis lors, la race s'est développée en combinant avec soin une sélection soigneusement contrôlée, un système d'inspection rigoureux et des recherches scientifiques sur tous les aspects de la sélection et des normes Aztèque.
Toutefois, il y a toujours une interaction entre les attentes concernant le cheval et les résultats réels du programme d'élevage, mais le phénotype idéal a évolué grâce à un savant mélange de génétique, de biomécanique, d'esthétique et de psychologie sociale équine.
En novembre 1992, à Texcoco, au Mexique, l'International Azteca Horse Association a été créée pour favoriser le développement de la race à l'échelle mondiale. Dans le même temps, des filiales régionales ont été développées. Pour le Canada, il s'agit de « Azteca Horse Association of Canada - AzHAC » et pour les États Unis de « Azteca Horse Association of the United States - AzHAUS ».
Le registre mondial de l'Aztèque est géré par l'Association Mexicaine de Criadores des chevaux de race Atzeca (Asociacion Mexicana de Criadores de Caballos de Raza Azteca), qui est la seule organisation agréée par les développeurs de la race et par le gouvernement du Mexique à enregistrer les chevaux Aztèque et à utiliser légalement le nom « Azteca ». Actuellement, environ 1 000 individus sont inscrits au registre de la race, comprenant les chevaux résidant au Mexique, en Amérique centrale et en Amérique du Sud, aux États Unis, au Canada et en Espagne.
Sa tête présente un profil rectiligne ou convexe, son encolure arquée est puissante, ses épaules longues sont tombantes, son poitrail est large, sa poitrine est arrondie, sa croupe longue est bien musclée, ses membres fins sont solides et ses sabots sont petits.
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Auteur | Claudie Quénéhen Ouadah © Reproduction Interdite |
L'Aztèque est un cheval attrayant, à sang chaud, peut avoir des marques blanches et peut porter la toutes les couleurs de robes unies, même si il est le plus souvent gris. Il y a une exception pour l'Aztèque inscrit au registre des États Unis qui peut quelquefois être pie. Les crins de sa crinière et de sa queue sont particulièrement fournis.
Il est élevé en France, Espagne, aux États Unis, au Canada, au Salvador et au Mexique, son pays d'origine.
L'Aztèque est un cheval de haute performance, très polyvalent, qui excelle dans toutes les disciplines qui requièrent intelligence, esprit, agilité, puissance, force, élégance et style.
Son allure libre et mobile, au rassemblement naturel, provient de son ancêtre le Pure Race Espagnol.
A l'origine conçu pour travailler avec les autres chevaux et le bétail, l'Aztèque a donc les qualités requises, comme le courage, pour exceller en équitation western ou dans la tauromachie. Pour être plus précis, il est apprécié pour ses qualités athlétiques, et se montre plus que qualifié dans les compétitions de reining, de cutting, de team penning et de roping.
Il peut être utilisé sous la selle, au trait léger, éventuellement au dressage, ainsi qu'en équitation de loisir, pour la randonnée ou la promenade.
AuteurAu cours de son évolution, ces quelques 4 dates ont marqué l'histoire de l'Aztèque.
Mexique Une nation où le cheval de travail demeure indispensable | |
Texcoco Une ville liée aux origines de l'Aztèque |
Criadores de Caballos de Raza Azteca Un organisme de gestion de l'Aztèque au Mexique |
Association Française des Éleveurs de Chevaux de Race Aztèque Un organisme de gestion de l'Aztèque en France |
The Official Horse Breeds Standards Guide - The Complete Guide to the Standards of All North American Equine Breed - Voyageur Press 2009 - Fran Lynghaug - 672 pages - Page 143 | |
Storey's Illustrated Guide to 96 Horse Breeds of North America - Storey Publishing 2012 - 416 pages - Par Judith Dutson - Page 82, 83, 84 | |
Toutes les races du monde - Édition Delachaux et Niestlé 2014 - Par Élise Rousseau et Yann Le Bris - 543 pages - Page 490 | |
Mason's World Encyclopedia of Livestock Breeds and Breeding - Édition 2002 - 2016 - 380 pages - 1107 - Par Valérie Porter - Page 440, 441 | |
The Original Horse Bible - The Definitive Source for All Things Horse - Par Moira C. Reeve et Sharon Biggs - Édition i5 Publishing 2011 - 544 pages - Page 69 | |
The Ultimate Guide to Horse Breeds - Andrea Fitzpatrick - Book Sales - 2016 - 448 pages - Page 64,65 | |
Wikipédia - Wikimedia Foundation Inc. - Encyclopédie libre - Site internet https://fr.wikipedia.org/wiki/Azt%C3%A8que_(cheval) | |
Breeds of Livestock - Oklahoma State University - Department of Animal Science - http://afs.okstate.edu - Site internet http://afs.okstate.edu/breeds/horses/azteca/index.html | |
http://www.caballosaztecas.com.mx | |
GeoNames - Base de données géographiques - https://www.geonames.org - Site internet https://www.geonames.org/countries/MX/mexico.html | |
Système d'Information sur la Diversité des Animaux Domestiques - DAD-IS FAO - http://www.fao.org - Enquête sur les races de la FAO | |
European Farm Animal Biodiversity Information System (EFABIS) - Source de données européennes sur les races - FabisNet - Source de données européennes DAD-IS |